머메이드가 더 빨리 수영하려고 할 때 가장 쉽게 떠올리는 방법은 웨이브를 더 크게 하고 모노핀을 더 강하게 차는 것이다. 실제로 추진력을 높이려면 어느 정도 힘과 움직임이 필요하지만, 동작의 크기와 속도는 단순한 비례관계가 아니다. 몸을 두 배 크게 움직인다고 앞으로 가는 속도도 두 배가 되는 것은 아니다.
수중에서는 몸과 모노핀이 만들어내는 추진력과 동시에 물이 움직임을 방해하는 저항도 발생한다. 웨이브의 진폭이 지나치게 커지면 추진에 도움이 되는 힘뿐 아니라 몸이 위아래로 움직이는 거리와 저항도 증가한다. 힘을 더 쓰면서 실제 전진에는 그만큼 도움이 되지 않는 구간이 생길 수 있다.
그래서 빠른 머메이드의 동작을 자세히 보면 무조건 크고 강한 웨이브를 하는 것이 아니라 자신의 속도와 모노핀에 맞는 진폭과 빈도를 사용한다. 중요한 것은 얼마나 크게 움직이는가가 아니라 사용한 에너지 가운데 얼마나 많은 부분을 전진하는 힘으로 바꾸느냐이다.
웨이브에는 전진하는 움직임과 위아래 움직임이 함께 존재한다
바디웨이브를 하면 몸의 각 부분은 진행방향으로만 움직이지 않는다. 몸통과 골반, 다리와 모노핀은 위아래로 움직이면서 뒤쪽으로 파동을 전달하고, 그 과정에서 만들어진 유체역학적 힘의 일부가 전진방향의 추진력이 된다.
따라서 몸이 크게 움직였다는 사실만으로 많은 추진력이 만들어졌다고 판단할 수 없다. 위아래 움직임이 지나치게 커지면 에너지의 상당 부분이 몸과 물을 수직방향으로 움직이는 데 사용될 수 있다.
좋은 웨이브에서는 필요한 진폭을 유지하면서 파동이 뒤쪽으로 부드럽게 전달된다. 몸 전체가 크게 출렁이는 것보다 파동의 방향과 타이밍이 정확한 것이 중요하다.
겉으로는 작은 웨이브처럼 보여도 한 번의 파동이 모노핀까지 잘 전달되면 예상보다 긴 거리를 이동할 수 있는 이유가 여기에 있다.
진폭이 커지면 추진력만 증가하는 것이 아니다
웨이브의 진폭은 몸과 모노핀이 중심선에서 얼마나 크게 움직이는지를 나타낸다. 진폭이 너무 작으면 블레이드가 물과 충분히 상호작용하지 못해 추진력이 부족할 수 있다.
하지만 진폭을 계속 키운다고 효율이 계속 좋아지는 것은 아니다. 몸통과 다리가 진행방향에서 크게 벗어나면 물에 노출되는 면적과 이동거리가 증가하고, 다시 반대 방향으로 움직이기 위해 더 많은 근육활동도 필요해진다.
특히 허리와 무릎을 크게 굽혀 진폭을 만드는 방식에서는 몸의 선이 무너지기 쉽다. 추진을 만들기 위해 사용한 힘과 저항을 극복하기 위해 필요한 힘이 동시에 증가하는 것이다.
따라서 효율적인 웨이브에는 무조건적인 최대 진폭이 아니라 현재 속도와 핀의 특성에 맞는 적정 범위가 존재한다고 이해하는 것이 좋다.
속도가 빨라질수록 물의 저항은 더 중요해진다
물속에서 속도를 높이면 몸이 받는 유체저항도 크게 증가한다. 그래서 이미 빠르게 이동하고 있는 상태에서 속도를 조금 더 높이려면 생각보다 큰 추가 추진력이 필요할 수 있다.
이때 몸의 정렬이 좋지 않으면 문제가 더 커진다. 머리를 들거나 팔을 벌리고 골반이 아래로 떨어진 상태에서는 전면저항이 증가하기 때문에 모노핀으로 만든 추가적인 추진력이 속도 증가보다 저항을 극복하는 데 사용될 수 있다.
초보자가 더 빨리 가려고 강하게 차는데도 속도가 크게 증가하지 않는 경우에는 단순한 근력부족보다 이런 저항 문제가 숨어 있을 수 있다.
빠르게 가고 싶을수록 먼저 몸의 선을 정리해야 한다. 저항을 줄인 뒤 필요한 만큼 추진력을 높이는 것이 힘으로 저항을 억지로 이기는 것보다 효율적이다.
웨이브를 빠르게 반복한다고 항상 빨라지는 것도 아니다
추진을 증가시키는 또 다른 방법은 웨이브의 빈도를 높이는 것이다. 일정 범위에서는 단위시간당 추진동작이 증가하면서 속도가 높아질 수 있다.
하지만 너무 빠르게 반복하면 몸통에서 시작된 파동이 다리와 모노핀까지 전달되기 전에 다음 동작이 시작될 수 있다. 이 경우 몸의 각 부분이 서로 다른 리듬으로 움직이고 블레이드가 충분히 반응할 시간도 줄어든다.
근육의 수축 횟수가 증가하기 때문에 에너지소비도 커진다. 무호흡 상태에서는 이런 차이가 산소소비 증가로 연결되어 빠른 속도를 오래 유지하기 어렵게 만든다.
효율적인 빈도는 가장 빠른 리듬이 아니라 몸의 파동과 모노핀의 반응이 끊기지 않으면서 원하는 속도를 만들 수 있는 리듬이다.
무릎을 크게 굽히면 동작은 커져도 파동은 짧아질 수 있다
추진력이 부족하다고 느낄 때 무릎을 크게 굽혔다 펴는 것은 가장 쉽게 힘을 추가할 수 있는 방법이다. 허벅지의 큰 근육을 사용하기 때문에 본인은 강하게 차고 있다는 느낌을 받는다.
하지만 무릎이 웨이브의 시작점이 되면 몸통에서 내려오던 파동이 중간에서 끊길 수 있다. 종아리와 모노핀이 짧은 범위에서 빠르게 움직이는 킥으로 바뀌면서 몸 전체를 이용한 언듈레이션의 장점이 줄어든다.
무릎이 크게 굽혀지면 허벅지와 종아리가 물의 흐름에 넓게 노출되어 저항도 증가할 수 있다. 에너지 사용량은 늘었는데 실제 이동거리는 크게 늘지 않는 상황이 생긴다.
무릎은 웨이브 안에서 자연스럽게 움직여야 하지만 추진력을 더 만들기 위한 독립적인 엔진처럼 사용해서는 안 된다.
강한 모노핀일수록 큰 동작이 필요한 것도 아니다
블레이드가 단단하거나 넓으면 강하게 움직여야 제대로 추진력이 생긴다고 생각할 수 있다. 하지만 핀의 강성과 사용자의 근력, 웨이브 기술이 맞지 않으면 오히려 에너지 손실이 커질 수 있다.
지나치게 단단한 핀을 큰 진폭으로 반복해서 움직이면 허리와 골반, 다리에 상당한 부하가 생긴다. 피로가 증가하면서 웨이브의 연결이 무너지면 시간이 지날수록 효율은 더 떨어진다.
반대로 적절한 강성의 핀을 자신의 움직임에 맞춰 사용하면 과도한 진폭 없이도 블레이드의 휘어짐을 이용할 수 있다. 장비의 탄성을 억지로 이기는 것이 아니라 그 반응을 웨이브에 연결하는 것이다.
좋은 장비는 사용자가 가장 큰 힘을 낼 수 있는 핀이 아니라 원하는 활동을 가장 안정적으로 수행할 수 있는 핀에 가깝다.
같은 속도라면 적은 동작으로 유지하는 편이 유리하다
두 머메이드가 같은 속도로 이동하는데 한 사람은 매우 빠르게 웨이브하고 다른 사람은 비교적 느리고 부드럽게 움직인다면 겉으로 보이는 운동량은 크게 다를 수 있다.
물론 느린 동작이 언제나 효율적인 것은 아니다. 중요한 것은 같은 속도를 만들기 위해 필요한 동작의 크기와 횟수가 얼마나 되는가이다. 불필요한 웨이브가 많다면 그만큼 추가적인 근육활동이 발생한다.
숙련될수록 한 번의 웨이브에서 얻는 이동거리가 안정되고 속도를 유지하기 위한 수정동작도 감소한다. 같은 거리를 이동하면서 사용하는 전체 동작량이 줄어드는 것이다.
무호흡 유영에서는 이러한 차이가 특히 중요하다. 같은 속도를 적은 에너지로 유지할 수 있다면 남은 산소를 상승과 방향전환, 촬영과 안전여유에 사용할 수 있다.
빠르게 가야 할 때와 오래 가야 할 때의 웨이브는 다를 수 있다
모든 상황에 가장 좋은 하나의 웨이브가 존재하는 것은 아니다. 짧은 거리에서 빠르게 이동해야 할 때와 긴 거리를 편안하게 수영할 때 요구되는 진폭과 빈도는 달라질 수 있다.
촬영에서는 속도보다 동작의 선과 리듬이 중요한 경우도 있다. 이때는 추진효율만을 극대화하기보다 화면에서 원하는 파동을 만들기 위해 조금 더 큰 웨이브를 사용할 수도 있다.
반대로 촬영 위치까지 이동하는 구간에서는 에너지를 아끼기 위해 작고 효율적인 웨이브를 사용하고, 카메라 앞에서만 표현을 위한 동작으로 전환할 수 있다.
숙련된 머메이드는 한 가지 웨이브를 반복하는 사람이 아니라 목적에 따라 동작의 크기와 속도를 바꿀 수 있는 사람이다.
효율은 한 번의 웨이브보다 여러 번 반복했을 때 드러난다
한 번 강하게 차면 순간적으로 빠른 추진을 얻을 수 있다. 그래서 짧은 구간만 보면 큰 웨이브가 더 좋은 것처럼 느껴질 수 있다.
하지만 같은 동작을 여러 차례 반복하면 에너지비용과 피로가 나타나기 시작한다. 처음에는 강했던 웨이브가 점차 작아지고 자세가 무너지거나 호흡충동이 빨리 증가한다면 지속 가능한 기술이라고 보기 어렵다.
좋은 웨이브는 첫 번째와 열 번째 동작의 품질 차이가 크지 않다. 일정한 리듬과 몸의 선을 유지하면서 원하는 속도를 반복적으로 만들어낼 수 있어야 한다.
그래서 훈련에서도 한 번의 최대 추진보다 일정한 거리를 여러 차례 같은 기술로 이동할 수 있는지를 확인하는 것이 실제 머메이드 능력을 평가하는 데 더 유용하다.
잘하는 머메이드의 움직임이 작아 보이는 데에는 이유가 있다
숙련자의 유영은 때때로 힘을 거의 사용하지 않는 것처럼 보인다. 몸이 크게 흔들리지 않고 웨이브의 폭도 과장되어 있지 않은데 모노핀은 부드럽게 움직이고 몸은 계속 앞으로 나아간다.
이는 힘이 부족해서 동작이 작은 것이 아니다. 몸통에서 시작된 파동이 중간에서 끊기지 않고 모노핀까지 전달되며 몸의 정렬이 좋아 불필요한 저항이 적기 때문이다.
결국 속도는 동작의 크기 하나로 결정되지 않는다. 진폭과 빈도, 몸의 파동과 핀의 반응, 스트림라인과 저항, 사용한 에너지의 크기가 모두 함께 작용한다.
그래서 머메이드가 빨라지기 위해 가장 먼저 해야 할 일은 더 크게 움직이는 것이 아니다. 현재 사용하고 있는 힘 가운데 실제로 앞으로 가는 데 사용되지 않는 부분을 찾아 줄이는 것이다. 좋은 추진은 힘을 계속 추가해서 만드는 것이 아니라 이미 가진 힘을 덜 낭비하면서 만들어진다.
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